PRINCIPIOS Y VALORES COOPERATIVOS

QUÉ ES UNA COOPERATIVA

La Declaración sobre Identidad Cooperativa adoptada por la Alianza Cooperativa Internacional en 1995 define las cooperativas como “una asociación autónoma de personas unidas voluntariamente para satisfacer sus necesidades y aspiraciones económicas, sociales y culturales comunes a través de una empresa de propiedad conjunta y controlada democráticamente”. En resumen, son empresas propiedad de sus miembros, controladas por ellos y en su beneficio.

Las cooperativas son a la vez asociaciones de personas y empresas económicas de pleno derecho. Desde fuera, pueden parecerse a cualquier otra empresa, pero su rasgo distintivo es que son propiedad y están controladas por sus miembros, que toman las decisiones democráticamente. La norma básica de las cooperativas es “un socio, un voto”. En otras palabras, los socios tienen la misma voz, independientemente de la cantidad de capital que aporten a la empresa.

PRINCIPIOS

Los principios son 7 y son los lineamientos por medio de los cuales se ponen en práctica los valores del cooperativismo. De manera concreta los principios son:  

  1. Asociación abierta y voluntaria: las cooperativas están abiertas a todas las personas. No hay discriminación política, religiosa, racial o de género. No se debe forzar a pertenecer a nadie sino educar.
  2. Control democrático por los socios: los socios administran y toman activamente las decisiones.
  3. Participación económica de los socios: los socios contribuyen equitativamente al capital de la cooperativa.
  4. Autonomía e independencia: las cooperativas son autónomas y las decisiones las toman los socios. Esto se mantiene aún cuando se realicen alianzas o asociaciones con otras entidades.
  5. Educación, capacitación e información: las cooperativas educan y forman a sus asociados. Lo hacen no sólo en temas de cooperativismo sino en temas que aporten al crecimiento social. El impacto de las nuevas tecnologías ha sido muy importante. Con el uso de plataformas digitales, los procesos de formación se han fortalecido.
  6. Cooperación entre cooperativas: el movimiento cooperativo se fortalece en la acción conjunta de las cooperativas. Es clave que en su accionar se encuentren alianzas o cooperaciones entre entidades del sector.
  7.  Compromiso con la comunidad: las cooperativas trabajan por el desarrollo sustentable de sus comunidades.

Estos principios fueron establecidos en 1995 por la Alianza Cooperativa Internacional. Su aplicación contribuye al mejoramiento de la calidad de vida de los asociados y sus familias.

VALORES

Los valores cooperativos sirven como pautas para todas las organizaciones cooperativas y sus miembros. Hay seis valores cooperativos principales:

  1. Autoayuda: Las cooperativas están orientadas a crear una comunidad donde todos los miembros se benefician equitativamente. Para lograr este ideal, los miembros deben ayudarse a sí mismos y al mismo tiempo ayudarse unos a otros.
  2. Auto-responsabilidad: Gran parte de la ideología cooperativa se basa en la idea de que cada miembro individual es individualmente responsable dentro del grupo. Deben ser responsables y desempeñar su papel por sí mismos, sin necesidad de incentivos o motivaciones externas.
  3. Democracia: La estructura democrática es crucial para operar una cooperativa exitosa. La organización existe para que todos los miembros tengan el control, y ningún individuo tiene más poder que los demás. Los miembros eligen representantes por medio de votaciones, y cada individuo tiene un voto por elección.
  4. Igualdad: Cada miembro de una cooperativa debe beneficiarse de los mismos derechos, en función de su nivel de contribución.
  5. Equidad: Las organizaciones cooperativas deben tratar a todos los miembros de manera justa, sin ningún tipo de discriminación. La equidad es esencial para crear una relación armoniosa entre todos los miembros.
  6. Solidaridad: Los miembros dentro de una cooperativa forman una organización unificada donde todos los individuos se apoyan unos a otros. Cada organización también apoya a otras cooperativas para formar una red unida.

Además de los principales valores cooperativos, existe también un conjunto de valores éticos. Son éticas tradicionales establecidas por los fundadores de la organización cooperativa. Todas las cooperativas funcionan bajo los ideales de honestidad, apertura, responsabilidad social y preocupación por los demás.